Streaming (Engels voor stromen) is het afspelen van bestanden zonder deze eerst op te moeten slaan op de harde schijf. Tijdens het streamen wordt constant een gedeelte van de data in een buffer geplaatst zodat een programma dit kan afspelen. Hierdoor kan de gebruiker de media (video en muziek) onmiddellijk bekeken/ beluisterd worden zonder dat alles moet gedownload worden. Dat betekent dat je bijvoorbeeld al muziek kunt luisteren die nog niet volledig naar je computer is verzonden. De beste analogie van streamen is die van een radio. Je kunt daarmee immers al muziek luisteren zonder dat je die eerst op een CD of cassettebandje hebt opgeslagen (of zelfs überhaupt zonder dat je deze opslaat). Streamen werkt op precies dezelfde manier.

Streamen kan op zeer veel verschillende manieren: via internet, via een intern netwerk of zelfs via een USB-kabeltje. Het populairste en wellicht ook meest bekende is de online videodienst YouTube. Daarmee kun je filmpjes afspelen als deze nog niet volledig op je computer zijn gedownload.

​

​

​